城镇化过程中的“镇”改“市”被认为是创造投资空间，推进小城市发展的重要举措。

    从我国近十年的城市发展现状来看，中国不缺千万人口数量级别的城市，缺的是“中小城市”。国家发改委在2015年的统计数据显示，2015年我国城镇常住人口达7.7亿，常住人口城镇化率56.1%，但户籍人口城镇化率仅为39.9%，不仅低于发达国家，甚至也不及人均收入与我国相近的发展中国家的平均水平。

    在专家们看来，我国城镇化水平的质量高低将直接影响经济增速。据了解，目前，全国多地特大镇都发生了类似“小马拉大车”的现象。有着“中国丝绸第一镇”美名的苏州盛泽镇，作为试点镇，在经济发展上存在诸多“现实不匹配”问题：土地指标与城市建设的矛盾，以及财政支持的力度不够等，虽然是“试点镇”，但该镇的土地指标落实仍与普通乡镇相似，并未得到实质性解决，同时，每年财政收入大多上缴，留存大概只有年财政收入的1/4，由于自行支配力度小，无法全面扶持镇的基础设施建设和产业发展。广东东莞市虎门镇、四川省金堂县淮口镇、山东省青岛胶州市李哥庄镇等全国“特大镇”都有类似的情况。

    据中国城市和小城镇改革发展中心数据，改革开放30多年来，我国出现了1.9万个小城镇，其中，10万以上人口镇有237个，5万以上人口镇876个，有些镇的人口多达七八十万人。这些镇具备了相当大的规模，并拥有了小城市的形态。但在过去十年，我国小城市数量不仅没有增长，反而下降了100个。小城市数量不足导致了我国城镇化结构的失衡，户籍人口城镇化率低于常住人口城镇化率，农民工融入不了城市，又回不去农村，不确定性令他们最大限度的降低了消费。

    “镇改市”已成为当前我国完善城市布局的迫切需求。然而在路径的选择上由于会涉及财政、权力、人事等复杂的利益调整，恐怕未来还需要更多的顶层设计上的制度安排和法律支撑。